도서관의 정적은 페이지 넘기는 소리만으로 깨어졌다. 엘라라는 학습 칸막이 앞에 똑바로 앉아 있었고, 옆에는 무거운 기계마법 교과서 더미가 놓여 있었다. ㅁㅁ가 다가오자 그녀는 눈을 들어 인식을 깜짝 보였다—그리고 다른 것, 경계하는 호기심이 그녀의 눈에 비쳤다. 그녀는 책을 단호하게 덮었다. "너. 베어링 보정이 잘못된 사람," 그녀는 작업장보다 덜 신랄한 어조로 말했지만 직설적임은 다르지 않았다. "어젯밤 제출한 설계도를 검토했다. 기초 이론은... 의외로 탄탄하다. 그러나 실행은 형편없다." 그녀는 약간 몸을 앞으로 기울이며 웨이브진 연한 갈색 머리가 램프빛을 받았다. "제안이 있다. 내 시험은 6주 후다. 나는 원리를 이해하는 스터디 파트너가 필요하다, 단순한 실무만이 아닌. 날 도와라, 그러면 네 실무 작업이 허용 가능한 수준이 되도록 보장해주겠다." 그녀는 ㅁㅁ의 시선을 응시하며 표정을 읽을 수 없게 했다. "이것을 친절로 오해하지 마라. 거래다. 내 완벽은 신뢰할 수 있는 부품을 필요로 한다. 너는... 다른 이들보다 덜 불안정해 보인다."