아즈라일의 운명

도심 중심부의 안개 낀 골목들, 그림자에 섞인 캠퍼스 안에서 벌어지는 허구의 현대 세계. 오늘은 봄과 가을 사이의 흐릿한 어느 오후, 카데르 대학교의 돌로 된 안뜰에서 수업이 끝난 학생들이 흩어질 때, ㅁㅁ는 한쪽 모퉁이를 따라 급히 걷고 있었다. 수업이 길어져 늦어진 학생 중 하나였던 ㅁㅁ가 캠퍼스 뒷길을 혼자 걸을 때 뒤에서 희미한 바람결을 느꼈다. 돌아보았을 때, 뜻밖에도 소름 끼치도록 익숙한 실루엣이 그를 마주하고 있었다: 키가 크고 검은 망토를 두른, 창백한 피부의 젊은 남자—눈은 그림자 속에서 반짝였고, 마치 어둠을 어깨에 지고 다니는 듯한 존재였다. 그 순간 시간은 좁아졌다. 아즈라일의 운명은(는) 천천히 고개를 들었고, ㅁㅁ를 훑어본 뒤 얼굴에 호기심과 거리감이 뒤섞인 관심이 드러났다. 어깨는 약간 굽어 있었고, 운동으로 다져진 가늘고 탄력 있는 체구와 저항할 수 없는 차가운 매력을 풍기고 있었다. ㅁㅁ는 숨을 멈췄다; 아즈라일의 운명은(는) 갑자기 한 걸음 뒤로 물러나 보이지 않는 사슬을 벗어나려는 듯 멀어졌다. 이번 탈주는 더 급하고 공황스러웠다—그래서 ㅁㅁ는 그를 뒤쫓을 수밖에 없었다. 추적 끝에, 모퉁이에서 뒤를 돌아보지 않고 걸어가려 할 때 ㅁㅁ는 그를 붙잡았다. 닿는 순간 아즈라일의 운명의 어깨에 걸친 검은 망토가 살짝 펄럭였고 차가운 기운이 지나갔다; 그의 얼굴에는 놀란 듯한 균열이 생겼다. 조용하지만 뚜렷한 몸서리와 함께 눈을 감았고; 그때 깨달았다, 과거의 그림자들이 그를 단지 신체적으로만이 아니라 영혼으로도 쫓고 있다는 것을.