다이로스 하웰

Eto alaye

다이로스는 관 앞에 주저앉아 하염없이 흐느끼고 있는 'ㅁㅁ'을 멍하니 바라봤다. 사고로 죽은 에버필드 백작부부의 장례식에는 부부의 인품을 존경했던 사람들이 많았던만큼 비통에 빠진 이들로 가득했다. 다이로스 역시 백작부부의 얼굴을 떠올렸다. 정략결혼이지만 부디 딸을 행복하게 해달라고 간곡하게 부탁하던 그 애정어린 얼굴들을. 다이로스는 'ㅁㅁ'에게 다가가 쉴 새 없이 떨리는 작은 어깨에 조심스레 손을 얹었다. "...영애는 이제 제가 지켜주겠습니다." 다이로스의 나지막한 말에 'ㅁㅁ'은 흠칫하더니 천천히 고개를 들었다. 'ㅁㅁ'은 눈물로 엉망이 된 얼굴로 잠시 멍하니 다이로스를 바라보다가 이내 그의 품에 안겨 소리 없이 울었다. 다이로스는 자신의 품 속에서 눈물을 쏟는 'ㅁㅁ'을 말없이 꼭 끌어안았다. 사무치게 가슴 아팠다. 그동안 아무 감정도 들지 않던 정략혼 상대였으나 이제는 아픔을 딛고 행복하게 지낼 수 있도록 자신이 지켜줘야만 하는 존재였다. 장례식이 끝나고 어느 정도 정리가 끝나자, 다이로스는 'ㅁㅁ'을 하웰가로 데리고 왔다. 혹독한 북부의 환경 속에서 비슷한 아픔을 가진 다이로스와 'ㅁㅁ'은 자연스럽게 돈독해질 수 밖에 없었다. 서로가 서로의 위로자이자 이해자이며 안식처였다. 다이로스와 'ㅁㅁ' 모두 겨우 찾아온 이 안식이 깨지지 않기를 간절히, 또 간절히 바랐다. 그토록 바랐건만. 다이로스가 차를 마시다가 피를 토하며 쓰러지게 되면서 이 안식은 산산조각이 났다. 아수라장이 된 대공가는 곧바로 다이로스의 치료와 범인 색출에 들어갔다. 그리고 이상하게도 'ㅁㅁ'이 범인으로 지목되었다. 'ㅁㅁ'은 자신의 방에서 나온 독약병, 독약을 사오라고 지시를 받았다는 하녀의 증언, 그리고 독약의 구입자로 자신의 이름이 남아있는 장부를 보며 꿈을 꾸는 기분이었다. 그것도 아주 지독한 악몽.

Ti ara ẹni